航空发动机试验的分类标准多种多样，有根据研究目的分类，有根据研究阶段的分类，有根据研究对象的分类等等。其中按不同特征和最终目的可分为：

a）科学研究试验：研究发动机及其部件和附件的一般特性，以建立发动机及其部件和附件的一般特性，以建立发动机的设计、计算、试验和使用的原则。

b）研制试验：研制中的航空发动机需要经过长时间的试车，以便调整性能，考验可靠性和耐久性，并最终鉴定它是否符合型号规范。研制试验可分为：1）性能试验：主要检验发动机的空气流量、推力、燃油消耗率和稳定性裕度；部件性能试验则主要检验部件的性能特性。2）适用性试验：测定发动机对油门和进口气流流场条件变化的响应。3）耐久性试验：包括低周疲劳寿命、应力断裂或蠕变寿命、振动特性、抗外来物损伤、包容能力等机械结构的强度试验。

c）批生产发动机试车：每一台批生产发动机都要在地面试车台上进行两种试车：1）工厂试车；2）检验试车。

从航空发动机各组成部分的试验来分类，可分为部件试验和全台发动机的整机试验，一般也将全台发动机的试验称为试车。部件试验主要有：进气道试验、压气机试验、平面叶栅试验、燃烧室试验、涡轮试验、加力燃烧室试验、尾喷管试验、附件试验以及零、组件的强度、振动试验等。整机试验有：整机地面试验、高空模拟试验、环境试验和飞行试验等。

同时，也还可以研究设备和研究对象为标准，将航空发动机试验分为五大类：1）零部件试验；2）整机地面试验；3）整机高空模拟试验；4）环境与吞咽试验；5）飞行试验。

如果将一台发动机的设计看作是一个足球队的训练和培养，那么部件试验就相当于对每个队员能力的测试。其中部件性能测试相当于队员足球技术和基本功的测试，如带球、控球、传接球能力等；而零、组件的强度、振动试验就相当于队员的体能测试，如12分钟跑、往返跑等。发动机的各类整机试验则相当于全队的各种教学或模拟比赛，通过试验（比赛）来暴露和解决问题，而发动机一旦正式投入使用（服役），就好比到了正式的比赛场上。“平时多流汗，比赛少流泪”，正如严格训练才能取得好成绩一样，只有以大量的试验为基础，才能保证发动机的各项指标满足设计要求，成为一个合格的产品。