由于航改燃机体积小、功率大、起动快、重量轻、可靠性高、更换方便，安装所需空间适于舰船，并具有较高的燃烧效率，能够大大增加舰船的巡航半径和机动性。 因此从1970年开始，大部分西方国家开始把航改燃机作为水面舰船的加速用动力。目前，大约有2700台左右航改燃机装备在世界各国的军舰上。由英国罗·罗公司的“斯贝”涡轮风扇发动机改型而成的航改燃机分别命名为SM1C、SM2C、SK15HE。SM1C、SM2C的最大功率为12750千瓦（17347马力），热效率34.8%，己广泛用于轻型航母、驱逐舰等舰船上。

在1987年~2000年间，美国建造的29艘DDG51级的导弹驱逐舰，每艘安装4台LM2500航改燃机。从1987年至1991年，又装备了配备4台LM2500的提康德罗加级巡洋舰14艘。其航速为30节以上，续航能力达到6000海里/20节。目前美国现役的巡洋舰、驱逐舰等主力军舰均使用航改燃机为动力。

采用燃气轮机动力是新一代坦克动力的发展方向之一。美国当代先进主战坦克M1、M1A1和俄罗斯的T-80坦克都采用燃气轮机作动力。在20世纪90年代海湾战争中大显身手的美国M1主战坦克，所装备的发动机是美国生产的AGT-1500燃气轮机。该坦克是世界上首次采用燃气轮机作为主动力的主战坦克，该机输出功率1103千瓦（1500马力），主要燃料是柴油或煤油，也可用汽油。AGT-1500燃气轮机不但零件少，定期检修间隔时间长，且冷却系统简单而效率高，排烟量大为减少。此外，该机零部件保养简单，整机更换极快，不超过1小时，0至32公里/小时加速时间只需7秒。燃气轮机的使用，使坦克连续作战能力、机动性大为提高。但是燃气轮机也存在燃油消耗率高、初始成本偏高的缺点。

据报道，目前美俄两国已有车用燃机30000多台，共装备了18000多辆主战坦克。