据飞行国际4月1日报道:

美国空军（USAF）正在研究将亚轨道探空火箭用于高超声速下的材料、传感器和飞行控制测试。

3月27日，埃克索斯（Exos）航宇系统与技术公司表示，该公司授予商业化亚轨道制导自主火箭（SARGE）制造商一份价值5万美元的合同，用于小型企业创新研究第一阶段工作，以审查其探空火箭是否可以重新用于高超声速试验。

Exos航宇公司业务是试图用探空火箭为公司和教育机构进行亚轨道空间发射实验，并试图在SARGE发射后用GPS导航的降落伞系统进行回收。火箭重复使用，而不是每次都重新制造，可以降低成本。

到目前为止，由于结构故障和导航等问题，该公司的多次发射都未能达到目标高度，一直没有到达亚轨道空间。Exos航宇公司重新设计了SARGE，而USAF想知道Exos公司重新设计的SARGE能否进行Ma 6~9之间的高超声速试飞。USAF正在开发一系列高超声速导弹，需要廉价、简单的方法来测试组件。

除了重新设计SARGE，Exos航宇公司还在寻求制造另一种用于超声速试验的探空火箭，公司还在研究从拖曳式滑翔飞机机翼下空中发射探空火箭的可行性。公司的构想是，一架翼展15.2米（50英尺）的滑翔机在其翼下搭载SARGE，由另一架飞机将其拖曳到4万英尺高空，然后，滑翔机从牵引飞机上被释放出来，使用自身火箭发动机驱动飞到50000-55000英尺。一旦动力滑翔机达到其最大高度，翼下SARGE火箭就会从滑翔机上脱离并发射。

Exos航宇公司计划的动力滑翔机将由Fenix Space公司设计和建造，将被称为“菲尼克斯一号”，其开发是基于NASA的拖曳式滑翔机辅助发射系统实验的知识产权授权。

公司的这项研究是在美国空军研究实验室（AFRL）的类似研究支持下进行的，AFRL已经在研究从“湾流”III公务机机身下方发射高超声速测试火箭X-60A。那枚火箭已于2020年1月完成了地面试射。

(翻译：廖忠权 审核： 李  明)