【据英国飞行国际网站2024年9月11日报道】随着美国空军暂停第六代战斗机的开发，雷神公司正着眼于F-22“猛禽”战斗机的现代化升级。此前，美空军计划于2024年底前为“下一代空中优势”（NGAD）项目选择主要承包商，旨在开发F-22的继任机型。然而，现阶段的重新评估使得F-22的服役期限可能延长，现代化升级成为必然选择。

美空军最初计划于2030年开始退役F-22，但最新的2025财年预算文件显示，F-22将继续执行国土防御和巡航导弹防御任务，至少到2040年代。为此，未来几年F-22的现代化升级项目将耗资近100亿美元，涵盖武器、通信、导航、电子战和飞行员操作界面的升级。作为F-22的主要承包商，雷神公司旗下RTX和普惠公司等多个子公司正积极参与这些升级工作。普惠公司负责F119发动机的维护，并通过数据分析和优化软件，提升了发动机的性能。F119发动机凭借其推力矢量技术和“超巡航”能力，使F-22具备卓越的机动性和战术优势。与此同时，雷神公司还升级了AIM-120D-3空对空导弹，大幅提升其射程和抗干扰能力。除了改进 F-22 的推进系统和武器装备外，雷神公司获得了一项价值超过10亿美元的合同，负责为F-22的传感器系统进行隐形技术的改进，具体内容尚未公开。

F-22的现代化升级不仅延长了其服役寿命，还提升了整体战斗力。在美国空军的第六代战斗机开发遇阻的背景下，这些升级对于维持美国在未来空中优势中的主导地位具有重要意义。