据airforcemag网站8月5日报道：

美国空军为B-52 “同温层堡垒”轰炸机设定了一个雄心勃勃的目标：通过对飞机的现代化改造，让这家传奇轰炸机在首飞后至少100年内仍可以继续执行战斗任务。美国空军计划的核心是更换新发动机，这将大幅削减维护和燃料成本，同时显着提高任务性能和可靠性。 前 B-52 飞行员，退役中将，现任普惠公司军用发动机和集成客户解决方案副总裁的迈克尔 R. 穆勒（Michael R. Moeller）表示：“现在是用现代商业发动机升级 B-52 轰炸机的最佳时机，这将为作战人员和纳税人带来巨大利益。” 新兴的武器系统和技术、不断变化的任务要求和预算需求，使得发动机可以提供更好的燃料燃烧、更多的发电量和更低的全生命周期成本，同时减少碳排放和噪音等环境影响。

今天的 B-52 轰炸机仍然很像美国空军全球打击司令部战略计划主管安德鲁·J·格巴拉少将在其职业生涯早期驾驶的那架。但是，一旦新的发动机投入使用，它将是“一架与格巴拉少将担任中尉时驾驶的 B-52轰炸机截然不同的飞机”。 凭借为B-52轰炸机提供发动机近 70 年的经验，普惠公司表示可以再次拥有为这架飞机提供动力的最佳解决方案。它提供屡获殊荣的PW800发动机，穆勒称其非常合适，可提供同类发动机里最佳的燃油消耗和可维护性，并将成为明面上最可持续的选择。此外，PW800发动机的尺寸和重量避免了更大、更重发动机的重大集成风险。穆勒进一步解释道，为B-52轰炸机提供动力的8台PW800发动机可以满足空军的目标，增加飞机航程达40%。

美国空军于 2020 年 5 月发布的发动机更换计划征求建议书 (RFP) 中指出，需要 608 台新发动机，这些发动机将装备其库存中的所有 76 架 B-52 轰炸机。美国空军希望采用可靠的商用发动机，并打算将其像过去那样成对的挂载，每个机翼挂4台发动机。为了降低开发成本，空军领导人排除了改变发动机配置或对尺寸进行任何重大改变的可能性。目的是这些发动机基本上是一对一更换，集成工作最少，对飞机结构没有影响。 “更换发动机必须具有良好的物理性能和性能，” 穆勒表示。“它应该提供低整合风险的经济可负担性。它应该具有生命周期成本效益，显著的节省燃料消耗，并且在计划的生命周期内无需定期检修即可运行。总的来说，维护应该比现在的发动机少很多，而普惠的PW800发动机通过基于数据的数字工程展示了所有这些能力。”

穆勒表示，PW800 发动机还的一个未说明的好处是它处于“生命周期的最佳点”。美国空军将需要一种发动机，该发动机能够满足当今和未来几十年的使用。这不应该是一台即将在发动机商用市场上消失并且在未来不可持续的动力，它应该是在未来几十年商用发动机市场处于活跃增长的产品，这将确保发动机备件的可用性，有经验丰富的维护人员在该换发计划的生命周期内与全球维护支持结构合作。

普惠公司战斗机和机动性项目副总裁克里斯·约翰逊（Chris Johnson ）表示，除了处于“最佳位置”之外，PW800 发动机还与任务完美匹配。“PW800发动机结合了合适的推力、合适的物理尺寸和非常轻的重量，以极低的油耗提供所有所需的飞机性能，”他说。 普惠公司的 PW800 发动机是一种经过验证的商业产品，有望减少 30% 的燃油消耗并为每架飞机减轻约 5,400 磅的重量。

约翰逊表示，PW800 发动机将在机翼上可工作的时间比 RFP 要求的时间长几十年，并将满足或超过每一项能力要求。虽然发动机的尺寸几乎与传统 TF33 发动机相同，但八台发动机的总重量减轻了 5,000 磅。这意味着更少的机翼应力、更高的燃油效率和更大的机翼下有效载荷容量。  约翰逊还表示，没有其他选择可以减轻这么多重量。“最接近的竞争对手比 PW800发动机（所有8台发动机）重 3,000 多磅，”约翰逊说，其他竞争对手则更重 6,000 磅。

普惠公司 PW800 客户项目副总监帕拉格·博万卡（Paraag Borwankar ）表示，作为一款现代商用发动机。“PW800 发动机从根本上是为长寿命设计的，这种设计理念意味着发动机在远远超过 B-52 计划的预期寿命之前甚至不需要大修。”PW800 发动机还具有便于检查的大型检修面板和支持快速检修更换线路可更换单元 (LRU) 的模块化设计，确保空军维修人员的快速干预能力和高任务准备率。  对于那些需要更广泛维护的罕见情况，普惠公司已在其位于西弗吉尼亚州布里奇波特的维护、修理和大修设施投资了 3000 万美元，该设施专门用于研究 PW800 发动机。 “这个计划的特点是新的 PW800发动机可以在老轰炸机上正常工作，确实如此，”约翰逊说。他补充说，这并不容易或不费吹灰之力。“我们正在将一个电子控制实体集成到曾经是液压控制的飞机中，”约翰逊解释说。这很复杂，但却是一个可行的挑战。“系统工程有效。一切都很顺利。”

数十年来，美国空军将继续依赖 B-52 轰炸机作为多层次轰炸机战略的防区外要素。在竞争激烈的空域中，B-2 Spirit 和隐身的 F-22 和 F-35 战斗机将作为“替身”部队穿透防空和攻击，而 B-52 和 B-1 则没有雷达躲避特性，将被用作“防区外”部队，从安全距离发射武器，并受益于 PW800 发动机将提供的额外航程和徘徊时间。B-52 轰炸机还可以作为具有核能力的轰炸机和地面作战部队的近距离空中支援，就像在阿富汗和伊拉克经常发生的那样。穆勒表示。“我们致力于提供一种推进系统解决方案，使 B-52 轰炸机在未来几十年内保持运营可行性。我们期待有机会继续与美国空军合作，用 PW800 发动机为 B-52 提供动力。”

（编译：何皑；确认：王巍巍）