【据航空周刊网站2022年2月2日报道】英国和日本正在合作开发一种先进的战斗机发动机验证机，可能是两国计划的未来战斗机的唯一动力。

罗罗公司和石川岛播磨重工（IHI）公司将合作开发价值2.3亿英镑（3.1亿美元）的全尺寸动力和推进验证机，该验证机将结合英国“未来作战航空系统技术倡议”（FCAS TI）开发的技术和IHI的XF9-1实验型发动机。

该项目象征着英国和日本在战斗机技术上的紧密联系，反映了英国转向亚太地区，以及日本将其防务关系扩大到传统盟友美国之外。

自2020年以来，两国一直在探索协同、技术和路线图，以研究双方如何合作，并为最终用户提高效率和收益。如果成功，两型战机通用的动力系统可为两战机项目节省数亿美元成本。

对于英国战斗机“暴风”（Tempest）和日本战斗机F-X的发动机要求的细节很少公开，但工作是集中在推进和电力的联合系统。

开发的关键是一种电力装置，可以为任务系统和传感器的运行产生大量电力，甚至为定向能武器铺平道路。由于预计这两种飞机都将采用隐身技术，因此发动机很可能会被深埋在飞机中。要求发动机体积更小，但相比前几代能产生更大的推力，能在更高的温度下运行，需要先进的材料技术和热管理能力；也可能采用推力矢量技术。

罗罗注意到日本在材料方面的能力，并指出其在陶瓷基复合材料和发动机电子设备的开发方面取得了长足的进步。

IHI的XF9在2018年进入地面测试，是日本未来战斗机发动机开发工作的一个典型例子。发动机针对不同的飞行状态使用自适应循环，旨在通过更小的体积实现更高的推力；性能与普惠公司的F119发动机相当，但体积与GE公司的F110发动机相似。较小的发动机体积意味着更多的燃油空间或更大的有效载荷舱以实现战斗持久性。罗罗表示XF9具有可以加入到该验证机项目的能力。

罗罗为支持FCAS TI而开发和测试的发动机技术中，除了先前在阿杜尔（Adour）发动机上测试过的嵌入式核心机驱动发电机的工作之外，其他的几乎没有出现过。至于自适应发动机技术，罗罗表示提供可变循环能力“有多种形式”，公司也正在继续探索。

对发动机验证机工作特别重要的是测试新的数字设计工具和新的制造技术，以加快开发速度。罗罗表示这些方法意味着可以在几周内设计新组件，而不再是几个月或几年。罗罗已经证明其可以在五年内开发出新型的商用发动机，并有信心在军用发动机领域也能做到这点。这种设计和工程方法对于“暴风”战机平台、机身和传感器的开发至关重要。实现这样的加速发展将使“暴风”能够在2035年左右达到初始作战能力。

罗罗和IHI将在2026年之前一直致力于验证机开发，届时再作出有关进入完整开发计划的关键决定。

罗罗在“暴风”上的工作不仅是为载人战斗机提供动力，还包括支持它的众多无人驾驶辅助设备。罗罗希望超出主节点战机的范围，成为整个战斗系统的动力。罗罗正在开发一系列发动机，可以为“蚊子”（Mosquito）轻型可负担的新型战斗机等平台提供动力。

编译｜李明

审核｜廖忠权