据荷兰宇航中心网站2021年12月21日刊文，鉴于全球各国都在倡议使用氢（气体和液体）作为航空能源，荷兰宇航中心（NLR）在2021年初启动了一项计划，旨在2022年底前使用液氢实现HYDRA-2无人机首飞。

早在2019年，NLR曾使用气态氢成功完成HYDRA-1无人机飞行。研发团队希望通过重新设计关键结构部件（如储罐），开展与液氢应用相关领域研究：从推进系统到所需的基础设施。

荷兰宇航中心表示，项目团队从2021年初开始液态氢研究，首先研究氢气的实际影响，并开发新的液态氢地面基础设施，以确保满足安全、监管和技术要求。目前整个开发团队正在等待基础设施建设许可证的颁发。虽然已经获得了HYDRA-1和2无人机使用气态氢的经验，但液态氢应用面临一系列新的挑战。

一旦液态氢可用，就可为无人机设计相应系统，以便将液氢转化为燃料电池中的电能。该系统名为氢调节系统，包括一个蒸发加热器、一个3D金属打印热交换器和一个压力调节器，可使燃料电池能够实现能量转化。今年，研发团队已完成系统设计，正在进行相关测试。

此外，研发团队还将设计一个全复合材料储罐，以消除结构问题，并确定了液氢低温金属（铝）储罐的要求。一旦确定了这些要求，就须制定无金属内衬的复合材料储罐的相应要求，以避免产生结构疲劳问题。同时，研发团队需对复合材料开展研究，特别是材料的微裂纹问题，因为这种小裂纹可能导致泄漏和潜在火灾危险。此外，通过材料测试，研发团队可确定层压板的最低性能。

为了实现上述目标，荷兰宇航中心将寻求多方合作，计划与来自屯特大学和德尔夫特技术大学的人员开展协作，重点进行储罐的结构和热设计，并开展复合材料特性研究，使其能够承受储存液氢所需的极端压力和温度条件。此外，荷兰宇航中心还同行业合作伙伴开展合作，以加速研究进度，其中包括与东丽先进复合材料公司开展的研究项目，以便为民用航空开发长寿命、全复合材料液氢储罐。

来源｜航空工业信息网